近年來，商標注冊申請量逐年遞增，去年更是達200多萬件。雖然新商標法實施后，商標審查周期縮短，但審查周期仍長達9個月，即便能順利拿到商標注冊證書也要達一年之久。同時，由于漢字固有量的限制，那些含義較好的固有詞匯早已被他人收入囊中，很多商標注冊申請人感嘆商標注冊太難了。除了商標近似性判斷的標準以外，商標注冊本身還有一些天然的雷區(qū)不可碰觸。
我們都知道，《商標法》第十條屬于禁用條款，也就是說違反《商標法》第十條的規(guī)定，是不得作為商標進行使用的，更何況是注冊。而《商標法》第十一條、第十二條是禁注條款，究其原因是作為商標注冊缺乏顯著特征，不得作為商標注冊。但是如果商標中還包含其他具有顯著性的要素，就可以克服《商標法》第十一條的規(guī)定，并予以核準注冊。上述《商標法》的規(guī)定屬于商標審查中的絕對理由，本文主要探討《商標法》第十條規(guī)定中的特殊雷區(qū)。
一、含有國字頭商標的審查標準
商標中帶有“中國”或首字為“國”字的商標一直是申請人鐘愛的對象，對于商標中含有“中國”的商標，商標局可以直接適用《商標法》第十條第一款第（一）項“下列標準不得作為商標使用：同中華人民共和國的國家名稱、國旗、國徽、國歌、軍旗、軍徽、軍歌、勛章等相同或者近似的……”予以駁回。
對首字為“國”字的商標的審查，除了《商標法》第十條的規(guī)定以外，國家工商總
局商標局曾專門出臺《含“中國”及首字為“國”字商標的審查審理標準》，要求對含有“中國”或者首字為“國”字的商標審查標準應當從嚴審查。
根據(jù)該規(guī)定，對于含有與中國國家名稱相同或者近似文字的商標，申請人及申請商標必須同時滿足以下四個條件才予以初步審定：
1、 申請人主體資格應當是經(jīng)國務院或其授權(quán)的機關(guān)批準設立的，申請人名稱應當經(jīng)名稱登記管理機關(guān)依法登記；
2、 申請商標與申請人企業(yè)名稱或者該名稱簡稱一致，簡稱是經(jīng)國務院或其授權(quán)的機關(guān)批準；
3、 申請商標與申請人主體之間具有緊密對應關(guān)系；
4、 申請商標指定使用的商品或服務范圍應與核定的經(jīng)營范圍相一致。
一般情況下，對于以“國字+商標指定商品名稱”作為商標申請，或者商標中含有“國字+商標指定商品名稱”的，均予以駁回。只有一種情況例外，即“商標含有與我國國家名稱相同或者近似的文字，但其整體是報紙、期刊、雜志名稱或者依法登記的企事業(yè)單位名稱”，可予核準。
可見，由于帶有國字頭的商標容易讓消費者認為其產(chǎn)品經(jīng)過國家質(zhì)量標準的審批，產(chǎn)品優(yōu)于其他同類產(chǎn)品，容易構(gòu)成“夸大宣傳并具有欺騙性”，或者產(chǎn)生“其他不良影響”。因此，一般情況下，商標局針對帶有國字頭的商標采取從嚴的審查標準。比如大家都知道的“國酒茅臺”，歷時10年9次申請均未成功，雖然其最終通過了商標局的審查，但是已經(jīng)遭遇其他酒品行業(yè)知名企業(yè)的異議申請，其后續(xù)的狀態(tài)也不容樂觀。
但是，上述規(guī)定也并非帶有“國”字的商標一律不能注冊，如果申請商標包含“國”字頭，但并非“國字+商標指定商品名稱”，則應當區(qū)別對待，如果不會造成消費者對產(chǎn)品質(zhì)量特點的誤認，或者有損公平競爭的市場秩序，或產(chǎn)生其他不良影響，或整體是報紙、期刊、雜志名稱或者依法登記的企事業(yè)單位名稱，還是有望通過商標局的審查。在筆者代理的多件商標申請中，申請商標雖然含有“國”字，但申請商標與申請人企業(yè)名稱的簡稱或者商號一致，均通過了商標局的審查。
總而言之，對于帶有“國”字的商標申請，應當謹慎小心，防止落入雷區(qū)。
二、擅自變造成語的審查標準
由于成語蘊含豐富的傳統(tǒng)文化，本身具有簡潔精湛的表達方式，因此為廣大申請人所喜愛。而隨著市場的發(fā)展，很多申請人已經(jīng)不再滿足于將固有成語直接申請注冊，而是將成語的字音、字義、字形進行變造，希望借助成語原有的固定含義，來增加申請商標的獨特性和新穎性。從獨創(chuàng)性角度而言，申請人創(chuàng)造性地將成語進行變造，使得變造后的成語具有一定的獨創(chuàng)性，也承載了申請人的一些創(chuàng)造性的勞動，而目前我國現(xiàn)有的法律法規(guī)也并未對成語商標的審查標準作出明確的規(guī)定。但是在司法實踐中，對于變造后的成語，其審查存在不同的處理方式，結(jié)果也不盡相同。但總體上是適用嚴格的審查標準。
由于將成語進行變造的行為屬于對成語的不規(guī)范使用，容易造成消費者特別是中小學生對于成語中特定漢字的錯誤認知，容易產(chǎn)生不良的社會影響，因此多數(shù)將成語進行變造的申請商標均遭遇駁回。比如在第12類輪胎上申請注冊“美輪美換”，屬于對成語“美輪美奐”的不規(guī)范使用，商標局經(jīng)過審查后予以駁回。
但是如果變造后的成語不會使消費者將該詞匯與固有成語聯(lián)系到一起，則有可能通過商標局的審查。比如，在培訓、教育等服務項目上申請注冊的“智力更生”，商標局經(jīng)過審查，認為該商標與成語“自力更生”差別較大，不會造成消費者對“自力更生”的錯誤認知，進而產(chǎn)生不良的社會影響，因此予以核準注冊。
綜上，對于成語類商標的申請，應當注意不要擅自改變成語的文字構(gòu)成，否則可能會有遭遇商標局駁回的風險。
三、商標中的企業(yè)名稱和申請主體不一致的審查標準
還有一種情況是，申請商標由企業(yè)名稱組成或者包含企業(yè)名稱，而該申請商標中包含的企業(yè)名稱和申請人主體不一致，存在實質(zhì)性差異。比如，申請人為自然人，而申請商標中包含公司字樣，或者申請人為有限責任公司，申請商標中包含股份有限公司字樣。這些情況都容易使相關(guān)公眾對商品或者服務的來源產(chǎn)生誤認，因而不予核準注冊。
根據(jù)《商標審查及審理標準》規(guī)定，以下情況屬于有害于社會主義道德風尚的或者有其他不良影響：商標由企業(yè)名稱構(gòu)成或者包含企業(yè)名稱，該名稱與申請人名義存在實質(zhì)性差異，容易使公眾發(fā)生商品或者服務來源產(chǎn)生誤認的。本條中的企業(yè)名稱包括全稱、簡稱、中文名稱、英文名稱以及名稱的漢語拼音等。商標所含企業(yè)名稱的行政區(qū)劃或者地域名稱、字號、行業(yè)或者經(jīng)營特點、組織形式與申請人名義不符的，判定為與申請人名義存在實質(zhì)性差異。
但是，如果商標中包含的企業(yè)名稱的組織形式雖然與申請人的組織形式不一致，但是符合商業(yè)慣例且不會造成相關(guān)公眾對商品或者服務來源的混淆誤認的，可以予以注冊。比如，申請人為甲乙丙有限責任公司，申請商標為甲乙丙公司。
因此，一般情況下，申請商標中的企業(yè)名稱與申請人名義不一致，存在駁回風險，只有符合商業(yè)管理規(guī)范且不會造成相關(guān)公眾對商品來源產(chǎn)生混淆誤認的情況下才有可能予以注冊。因此，對于包含企業(yè)名稱的申請商標而言，應當格外注意。
綜上所述，商標最基本的功能是區(qū)分商品或者服務的來源，商標申請應當遵循誠實信用原則，并且不能對我國政治、經(jīng)濟、文化、民族等產(chǎn)生不良的社會影響，或者造成消費者對產(chǎn)品或服務的功能特點、來源的誤認。考慮到目前的商標審查周期和對企業(yè)的影響，申請人在申請商標時應當格外注意，一旦碰觸了上述雷區(qū)，商標申請人所付出的勞動、時間和成本就會付諸東流。
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