曾幾何時，它的身影活躍在你熬夜備考的深夜，跳動在你通宵加班的凌晨……當它的液體與你的鮮血交匯，對你大喊“你的能量超乎你的想象”，霎時間全身布滿“洪荒之力”，考試提分、加班有勁……它就是醒腦神器——紅牛，總能讓我們的能量超乎想象的強大，當然可能存在心理作用。
然而，近期中國功能飲料“領跑者”紅牛卻遭遇了生死劫。有消息傳出，中國“紅牛”20年的商標權已于2016底到期，泰國紅牛可能會收回商標權，一時間縮編、停產、裁辦事處等傳聞甚囂塵上。難道紅牛真的要退出中國市場了么？如若沒了紅牛，加班狗們要如何度過漫漫冬夜？
事件還要從三瓶本是同根生長相卻大相徑庭的紅牛開始說起……
中國消費者普遍購買的是瓶身為金色的“中國紅牛”。事實上，紅牛在全世界有3個“品牌”，分別是東南亞的泰國紅牛，中國大陸的中國紅牛和其余地區的奧地利紅牛。
1966年，紅牛維生素功能飲料誕生于泰國。泰國天絲醫藥集團(T.C. PHARMACEUTICAL INDUSTRIES CO， LTD，泰國紅牛)是紅牛功能飲料的創始公司、全球“紅牛”商標權的擁有者。奧地利紅牛和中國紅牛都是商標的被授權方，可以說是紅牛的鼻祖
1982年，38歲的馬特希茨來到曼谷，和紅牛的創始人泰籍華人許書標全面合作，創建了奧地利紅牛公司，目標是將紅牛推向全球。兩人各持有公司49%的股份，剩下的2%給了許書標的兒子許書恩。雖然在股份上的略微讓步，但馬特希茨卻是這家公司的實際運營者。
奧地利紅牛同樣經過泰國官方的授權，自2014年開始進入中國市場，也試圖開拓新的局面。
1984年，去泰國討生活的嚴彬在泰國創辦了華彬集團，主營物業、旅游、國際貿易等。1995年12月，嚴彬回國投資，在深圳成立了紅牛維他命飲料有限公司，拿到泰國天絲醫藥集團(泰國紅牛)的授權后，中國紅牛(金罐)開始拓展中國市場。
在金罐紅牛問世以來的二十年間，一直占據著中國功能性飲料的大部分市場，有公開數據顯示，中國紅牛在全國擁有三十余家公司，一度占據國內功能飲料8成的市場份額，超過300萬個銷售網點，鋪設了強大的商業網絡，在傳統渠道的滲透率首屈一指，即便其他飲料巨頭進入中國，紅牛也保持著霸主地位。
2015財年，嚴彬的華彬集團在國內快消行業內銷售總額達234.01億元，其中紅牛這個爆款給予母公司的貢獻高達98%以上。
在商標局查詢到天絲醫藥保健有限公司(泰國紅牛)申請注冊342項商標，其中大部分是關于“紅牛”商標，并且已是注冊商標。紅牛維他命飲料有限公司(中國紅牛)申請注冊了輝煌之星、星傳奇、有能量翼起來、羽林爭霸這些商標已經注冊成功，而涉及“紅牛 REDBULL” 、“紅牛” “REDBULL”的注冊申請均被駁回。
中國紅牛現在的處境可謂是外憂內患。外有奧地利紅牛爭奪，內有東鵬、樂虎等定位相同的品牌爭市場份額。外有“紅牛”商標權到期的問題。
2016底中國“紅牛”20年的商標權已于到期，泰國紅牛可能會收回商標權，這個消息其實早在2015年就已經傳出。早前還有傳聞稱，泰國紅牛希望奧地利紅牛與中國紅牛合并經營，而奧地利紅牛要求占股40%，談判陷入僵局。
奧地利“紅牛”和中國“紅牛”兩家公司生產的飲料都是系出泰國“紅牛”，但發展到今天可以說只是共用一名罷了，兩者在產品研發上迥然不同，因此飲料的配方和功效也大相徑庭。
另外在產品輸出上，奧地利紅牛擅長營銷，中國紅牛有渠道。如果合并，中國紅牛便可搭上奧地利紅牛這輛“極限內容營銷”的大車，名正言順的借東風。奧地利紅牛也可以借助中國紅牛強大的渠道打開中國市場。利益權衡下中國紅牛把自己原有的‘中國市場’這一塊蛋糕與奧地利分享的可能性并不大。
龍頭知識產權的龍老師指出：“雖然，續約的結果還沒有敲定，但是成功續約的概率不會太高。其一，通過此次事件，華彬公司絕對不會再在“紅牛”品牌上投資過多，戰略性減少份額將是必走的一步，倘若泰國紅牛在品牌使用費上沒有讓步，華彬完全沒必要賠本賺吆喝；其二，泰國紅牛希望奧地利紅牛與中國紅牛合并經營，而奧地利紅牛要求占股40%。這也再次說明“新交不如舊識”。其三，已經進入中國市場的奧地利紅牛，不再允許華彬集團搭乘奧地利的品牌公關順風車。所以談判結果不容樂觀。即使是成功續約，擁有渠道的華彬集團必將戰略性減少紅牛份額，而僅有奧地利的紅牛很難挑起大梁，“紅牛”品牌在中國不再牛氣也是也已預見的。
其實，同為借品牌開拓市場，“紅牛”和“加多寶”在境遇上有很多相同點，都是從國外引進品牌，得到有限期品牌授權，產品在中國暢銷，手中都握有大把的銷售渠道，授權期結束之后才采取應對措施。難道中國紅牛真的在走加多寶的老路么？
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